boulevard Raspail

En 1966, Gallimard publicó la primera novela de un joven autor peruano totalmente desconocido pero que acababa de obtener en Barcelona el premio Biblioteca Breve, La ciudad y los perros (La Ville et les Chiens). Gallimard ha publicado toda su obra en Francia y recientemente ha firmado con el autor la publicación de la misma en su más prestigiosa colección, la Biblioteca de La Pléiade. Vargas Llosa posee, editadas por esa colección, algunas de las novelas de Alejandro Dumas que «deslumbraron mi infancia», como Los tres mosqueteros o El conde de Montecristo. «Pero cada vez que he empezado a hojearlos, me detiene un miedo reverencial a que no sean ya lo que entonces fueron, a que no puedan darme lo que dieron a mis catorce y quince años».

«Gracias a estos (sus) libros y a tantos otros, el joven novelista desconocido se convirtió para nosotros y para el mundo entero en una de las figuras principales de la literatura contemporánea y en un intelectual comprometido y vigilante cuya opinión es constantemente solicitada. Creo que podemos decir sin exagerar que él encarna hoy, como pocos escritores saben todavía hacerlo, esta vocación primera del novelista moderno: conjugar las fuerzas de la imaginación y el espíritu crítico para rescatar la realidad escondida bajo ˝verdades adquiridas˝» (Antoine Gallimard. Extracto de Mario Vargas Llosa. La vida en movimiento, entrevista con Alonso Cueto. 2006).