Desnos y Youki vivieron juntos en la rue Mazarine a partir de 1934 y hasta el 22 de febrero de 1944, día en que la Gestapo golpeó a la puerta y arrestó al poeta y resistente para conducirlo, a través de cárceles y campos de concentración, a Theresienstadt, el tifus y la muerte.
«En París [Alejo Carpentier] me invitó a una fiesta en casa del poeta surrealista Robert Desnos, que vivía en la hermosa Place Dauphine. Había, entre los invitados, gente famosa; yo no conocía a nadie y me sentí perdido».
(Octavio Paz).