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En sus estadas en París, Neruda cumplía con ciertos hábitos verdaderos rituales, como el de caminar a lo largo del Sena, deteniéndose ante los bouquinistes con ojo de lince, con olfato de sabueso, para rescatar algún libro raro y acogerlo en su biblioteca de experto bibliófilo. Poseía una colección de incunables cuyo contenido abarcaba desde primeras ediciones de Quevedo o Victor Hugo hasta las cartas de Isabelle Rimbaud, dirigidas a su madre, anunciando la muerte de su hermano.
«Me paseo por las mismas calles, que nunca me parecen viejas, que nunca me parecen gastadas, que siempre tienen algo que enseñarme. Ando por las orillas del Sena, viendo los libros, los bouquinistes, que no tienen secretos para mí desde hace mucho tiempo».
(Entrevista de Mario Vargas Llosa a Pablo Neruda para la Radiotelevisión francesa, 1965).
(Mario Vargas Llosa, Diccionario del amante de América Latina, Paidós, 2006).
