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En el número 17 de la calle de Tournon se hallaba el primer apartamento que alquiló Vargas Llosa dejando atrás los hotelitos de barrio. Según el propio autor, el lugar que habitó era «la cola» del apartamento del célebre actor de cine y teatro francés Gérard Philipe, quien murió el año que Vargas Llosa llegó a París.
De acuerdo a distintas declaraciones de Vargas Llosa, terminó su primera novela, La ciudad y los Perros, durante sus estancias en el Hotel Wetter y en este apartamento, en el que desarrolló una gran actividad como escritor.
«Una vez que encontró un trabajo más estable en la radio y televisión francesa, Vargas Llosa se mudó a un departamento de la rue de Tournon, descrito por Carlos Barral en la introducción de la primera edición de Los cachorros: Cuando yo lo conocí, Vargas Llosa vivía en la rue de Tournon de espaldas al jardín de Luxemburgo. Barral recuerda que el departamento era diminuto y lo que más le impresionó fue encontrar la máquina de escribir en el centro de la habitación, objeto en torno al cual giraba y se construía todo el espacio vital del novelista. En ese departamento y con esa máquina escribió La casa verde y Los cachorros, e inició Conversación en La Catedral» (Vargas Llosa y París. Mónica Quijano).
