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A inicios de los años sesenta, Ribeyro regresa a París tras una breve estadía en Lima y en Huamanga, Ayacucho. Ingresa en ese entonces a la Agence France-Presse como traductor de cables y noticias y trabaja con Mario Vargas Llosa. Es un trabajo bastante repetitivo pero sobre todo agotador. El tiempo que le queda para escribir es escaso pero el sueldo es consecuente y el permite financiar su producción literaria.
En efecto, Alida de Ribeyro comenta que, a pesar de lo extenuante de la tarea, Ribeyro siempre fue constante en su afán por alinear una palabra tras otra:
«Cuando trabajaba de noche en la AFP, de día dormía y antes de ir a la AFP, a eso de las 4 o 5 de la tarde, escribía. Cuando trabajaba de día, llegaba a las 7 y se ponía a escribir. En vacaciones también» (Entrevista en casa suya del 09/08/12).
«Recuerdo que en la agencia de noticias [Agence France-Presse/AFP] donde trabajábamos, hace mil años, él, entre cable y cable, se distraía describiendo animales sinuosos: cangrejos, pulpos, cucarachas…»
(VARGAS LLOSA, Mario, Diccionario del amante de América Latina, Barcelona, Paidós, 2005, p.327)
